두 얼굴의 ‘조울증’ – 서울대병원 정신과 안용민 교수, 양극성 장애 증상과 치료법 소개
(이미지) 조울증, (사진) 정신과 안용민 교수 정상적인 사람들은 기쁠 때 웃고 슬플 때 우는 등 상황에 따라 다양한 감정 변화를 보인다.
하지만 이러한 감정변화가 비정상적이고 극단적이라면 기분장애를 의심해볼 필요가 있다.
서울대학교병원 정신과 안용민 교수와 함께 조울증이라고도 불리는 양극성 장애의 정의와 증상, 치료법에 대해 알아봤습니다.
교수님, 양극성 장애의 정의가 무엇인가요?
조울증이라고도 불리는 ‘양극성 장애’는 비정상적으로 흥분된 상태인 조증 삽화와 우울한 상태인 우울증 삽화가 교대로 나타나는 질병이다.
양극성 장애는 대표적인 기분장애 중 하나입니다.
사람의 기분이 조울증과 우울증의 극단 사이를 오가기 때문에 의학적으로 양극성 장애라고 합니다.
양극성 장애는 조증 또는 경조증 삽화가 특징입니다.
조증 또는 경조증 에피소드 동안 환자는 비정상적으로 흥분하거나 에너지가 증가할 수 있고, 잠을 자지 않아도 피곤함을 느끼지 않으며, 말하고 생각하는 속도가 더 빨라질 수 있습니다.
양극성 장애의 조증 삽화는 우울증 장애와 임상적으로 구별됩니다.
그러나 양극성 장애의 우울증 삽화는 우울증과 유사한 양상을 보이며, 환자는 대개 우울한 상태에서 병원을 방문하기 때문에 양극성 장애 환자는 처음에는 우울증으로 쉽게 진단됩니다.
동일한 우울증 상태라도 양극성 장애와 우울증의 치료 방향이 다를 수 있으므로 정신과 의사와의 상담, 병력청취, 평가 등을 통해 잘 구별하는 것이 중요합니다.
그렇다면 그 원인은 무엇입니까?
양극성 장애의 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았습니다.
현재까지 양극성 장애는 생물학적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용해 발생하는 것으로 추정된다.
양극성 장애 환자 모두가 가족력을 갖고 있는 것은 아니지만, 유전되는 경향은 꽤 높습니다.
기존 연구에서는 생물학적 요인이 약 70~80%를 차지하고, 스트레스 등 환경적 요인이 나머지 20~30%를 차지하는 것으로 나타났다.
양극성 장애에도 여러 유형이 있나요?https://news.nateimg.co.kr/orgImg/no/2021/07/21/SSI_20210720172851.jpg네, 양극성 장애는 비정상적으로 기분이 고조된 조증 에피소드를 특징으로 하는 ‘제1형 양극성 장애’와 조증 에피소드보다 증상이 경미하고 기간이 비교적 짧은 경조증 에피소드를 특징으로 하는 ‘제2형 양극성 장애’로 구분됩니다.
그들은 분리되어 있습니다.
제1형 양극성 장애에는 조울증과 우울증 삽화가 모두 포함됩니다.
조증 삽화는 고조된 기분, 과장된 자신감, 부풀려진 자존감이 특징입니다.
또한, 자고 싶은 욕구가 줄어들고 사람들은 잠을 자지 않으려고 노력합니다.
목표 지향적인 활동이 증가하고 사람들은 쾌락적인 활동이나 무모한 도박에 몰두하게 되어 고통스러운 결과를 초래할 수 있습니다.
조증 삽화의 경우 일반적으로 질병이 없기 때문에 환자가 스스로 병원에 데려오기보다는 보호자에 의해 병원에 오는 경우가 많습니다.
조증 증상이 심할 경우에는 신속한 입원이 필요합니다.
제2형 양극성 장애에서는 경조증 삽화와 우울증 삽화가 함께 나타납니다.
경조증 에피소드 중에 환자는 흥분을 느끼지만 조증 에피소드만큼 강렬하지는 않습니다.
오히려 그 사람은 창의적인 생각을 많이 하고 예술적이거나 생산적인 활동에 참여할 수도 있습니다.
제2형 양극성 장애에서는 경조증이 문제가 되는 경우가 거의 없으나, 경조증 이후에 나타나는 우울증 증상이 문제가 됩니다.
경조증 이후의 우울증은 일반 우울증에 비해 오래 지속되고 치료도 어려운 것으로 알려져 있으며, 자살 위험도 높다.
따라서 제2형 양극성 장애에서 우울증 삽화의 재발을 예방하기 위해서는 경조증부터 치료가 필요하다.
양극성 장애는 치료가 가능한가요? 양극성 장애 환자의 가장 기본적이고 중요한 치료법은 약물치료입니다.
약물 치료에 중점을 두고 심리치료적 접근법을 통합하는 포괄적인 치료 계획을 개발하는 것이 중요합니다.
리튬을 포함한 다양한 약물이 임상 환경에서 사용됩니다.
양극성 장애 환자의 대부분은 우울한 상태로 병원을 방문하며, 양극성 장애의 우울증 발생 시 항우울제를 복용할 경우 우울증 증상이 호전되지 않거나 악화될 수도 있습니다.
충동성과 기분 변화가 악화될 수 있고 경우에 따라 자살 위험이 높아질 수 있으므로 항우울제 사용은 주의해서 이루어져야 하며 치료는 기분 조절제나 항정신병 약물에 중점을 두게 됩니다.
특히 양극성 장애 환자에게는 규칙적인 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.
양극성 장애 환자는 수면 시간의 변화가 기분에 더 큰 영향을 미치기 때문에 규칙적인 수면과 적절한 운동을 통해 건강한 생활 리듬을 유지해야 합니다.
알코올은 기분을 더욱 불안정하게 만들 수 있으므로 기분 증상을 예방하려면 알코올을 피해야 합니다.
또한, 환자가 매일 약을 복용하는 것은 매우 어렵습니다.
따라서 환자와 함께 생활하는 룸메이트, 가족, 보호자 등이 환자가 약을 잘 복용하고 있는지 확인하고 격려해 주는 것이 필요합니다.
양극성 장애 환자들에게 한 말씀 부탁드립니다.
“조울증 환자의 경우 꾸준히 치료를 받으면 증상이 전혀 없거나, 증상이 있어도 비교적 잘 지내는 경우가 많습니다.
“저의 적극적인 치료 의지와 가족들의 따뜻한 관심을 통해 환자들이 건강하고 행복한 삶을 살 수 있도록 도울 수 있기를 바랍니다.
” * 위 자료는 서울대학교병원의 소중한 자산입니다.
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구체적인 사항은 반드시 가까운 병원을 방문하여 상담을 받으시길 바랍니다.